Vibe Coding ist, wenn dein "Friend Pendant" von jedem mitgehört werden kann

Die Tage ist mir wieder ein Fall unter die Augen gekommen, wo Du dich unweigerlich fragst, wie verblödet die Menschheit eigentlich noch werden soll. Die Zutaten: Ein Gadget Namens "Friend Pendant", welches sich Leute zulegen und um den Hals tragen. Ein AI-Gerät, was alles an Gesprächen in der Umgebung aufzeichnet und Antworten eines LLMs per Textnachrichten an ein iPhone liefert. Kostet 129 US-Dollar und separiert sogar die US-Amerikaner. Mir ist das Thema untergekommen, weil die Kommunikation des per Vibe Coding entwickelten Geräts unverschlüsselt stattfinden soll. Ist aber, nachdem ich den Artikel (als Boomer) geschrieben habe, in meinen Augen eher das "geringste Problem" des Trägers oder der Trägerin aus der GenZ oder der Gruppe der Millennials.

Ein verhängnisvoller Tweet

Ich bin die Tage über nachfolgenden Tweet auf einen Sachverhalt gestoßen, der mir (als Boomer) wenig bis so gar nichts sagte, aber meine Neugier weckte.

Im Text heißt es: Der Freundschaftsanhänger (Friend Pendant) ist nicht dein Freund. Jemand hat das Gerät einem Reverse-Engineering unterzogen und ist dabei auf grundlegende Sicherheitsmängel gestoßen.

• Jeder kann sich über Bluetooth mit dem Friend Pendant verbinden und die Aufnahmen des eingebauten Mikrofons abhören.
• Die Audioaufnahmen von Freunden in der Umgebung sind unverschlüsselt und auf diese kann auch von nicht gekoppelten Geräten aus zugegriffen werden.

Und der Poster Privacy Guides schrieb, dass es bei den per Vibe Coding entwickelten IoT-Geräten keine Privatsphäre gebe. Der Betreffende, der das Reverse-Engineering durchgeführt hat, hat später seinen Tweet auf X gelöscht – worauf nachfolgender Tweet hinweist.

Der Thread auf Substack ist inzwischen auch gelöscht. Könnte auf Druck, wie oben gemutmaßt wurde, passiert sein. Oder die Analyse bzw. die Schlussfolgerungen waren falsch, weshalb der Poster das Ganze offline genommen hat.

War der Punkt, wo meine Neugierde geweckt war und ich doch – unter dem Gesichtspunkt "nicht dumm sterben" – mal genauer wissen wollte, was ein "Friend Pendant" eigentlich sei und macht. Vorab: Wer schon so degeneriert ist, dass er so ein Teil trägt, der muss sich keine Gedanken mehr machen, ob die Bluetooth-Kommunikation mit dem Smartphone abgesichert ist. Aber lest nachfolgend selbst, was sich hinter dem Friend verbirgt – aber möglicherweise ist meine Leserschaft besser informiert und kennt das Teil.

Was ist ein "Friend Pendant"?

Ich gestehe, ich konnte mit dem Begriff "Friend Pendant" nichts anfangen und musste dieses Internet befragen. Vom Wort hat musste es so etwas wie eine Freundschaftskette mit Anhänger sein. Die Wikipedia und das Internet wussten mehr.

Friend ist ein tragbares Gerät mit künstlicher Intelligenz, das von einem gleichnamigen Start-up-Unternehmen auf den Markt gebracht wurde. Avi Schiffmann, seines Zeichens ein Studienabbrecher der Harvard University, entwarf und veröffentlichte im Alter von 21 Jahren mit Friend sein erstes Produkt im Oktober 2023.

Das Projekt hieß ursprünglich Tab und hatte bis Ende 2023 über 250.000 US-Dollar an Investitionen erhalten. Im Jahr 2024 kaufte AVI Schiffmann die seit 17 Jahren verwaiste Domain friend.com für 1,8 Millionen US-Dollar.

Dann ging "Friend" in die Vermarktung. Das Unternehmen Friend bietet zwar einen Online-Chatbot mit LLM-Technologie an. Sein Flaggschiffprodukt ist jedoch ein Anhänger mit Mikrofon, in den der Chatbot integriert ist. Das Gerät ist knapp zwei Zoll groß und wurde von seiner Form und Funktion mit Tamagotchis verglichen. Obiges YouTube-Video zeigt eine Produktvorstellung.

Das Gerät (Friend Pendant) kostet 129 US-Dollar, wird in einem Anhänger um den Hals getragen und zeichnet alle Gespräche auf, antwortet selbst aber nicht akustisch, sondern kommuniziert, indem es in Echtzeit Textnachrichten an das Telefon des Benutzers oder der Benutzerin sendet.

Das Unternehmen Friend gab 2025 über 1 Million Dollar für Werbung bei der Metropolitan Transportation Authority aus. Das Unternehmen ist für den öffentlichen Nahverkehr in New York City zuständig. Bei der Kampagne wurden in über 11.000 Bahnwaggons, über 1.000 Plakatwänden auf Bahnsteigen und 130 städtischen Werbetafeln Anzeigen geschaltet. Laut Schiffmann handelte es sich um die größte Marketingkampagne in der Geschichte der New Yorker U-Bahn.

Friend erlebte nach dieser Marketingkampagne erhebliche Gegenreaktionen. Viele der Anzeigen wurden von Menschen, die Kritik am Produkt üben wollten, beschädigt.

Zerriss durch die Presse

Avi Schiffman besuchte die Reporter des Magazin Wired, um sein AI Friend Pendant vorzustellen. Im Wired-Artikel von Juli 2024 heißt es "Der Friend ist, um es klar zu sagen, ein tragbares KI-Gerät. Er ist ein Kumpel, ein Freund, aber vor allem ein KI-Chatbot, der in dem Anhänger lebt. Er hat immer eine Meinung zu dem, was um ihn herum vor sich geht, die er über Textnachrichten und Push-Benachrichtigungen auf dem mit ihm gekoppelten Smartphone mitteilt."

Einer der wichtigsten Slogans von Schiffmanns KI-Gerät lautet "immer zuhören". Der Friend verfügt über ein integriertes Mikrofon, das standardmäßig alles mithört, was um den Träger herum geschieht. Man kann den Friend antippen und gedrückt halten, um dem Gerät eine Frage zu stellen. Aber manchmal sendet das Gadget auch unaufgefordert Nachrichten – beispielsweise Kommentare zu dem gerade geführten Gespräch.

Der Anhänger zielt darauf ab, Einsamkeit des Trägers oder der Trägerin zu bekämpfen, indem es textbasierte Gespräche, proaktive Einblicke und Aufgabenmanagement-Funktionen bietet, während es gleichzeitig die Privatsphäre der Nutzer durch lokale Datenspeicherung und Verschlüsselung priorisiert, heißt es in Artikeln.

Bei der Vorstellung des noch unveröffentlichten Geräts war es mit dem Anthropic AI Claude 3.5 Large Language Model gekoppelt, um Konversationen zu führen.

Inzwischen scheint es, laut diesem Tech Buzz-Artikel, mit dem Gemini 2.5-Modell von Google zu arbeiten und das Pairing erfolgt mit einem iPhone, auf dem der Friend ständig die täglichen Interaktionen kommentiert. Es soll "hilfreiche Gespräche führen", Ermutigung bieten oder kann einen dafür aufziehen, dass man schlecht in einem Videospiel ist.

Der Friend AI-Anhänger, der in ganz Nordamerika ausgeliefert wird versprach Gesellschaft, und digitale Freundschaft. Das LLM scheint jedoch von von AVI Schiffmann trainiert worden zu sein und das Modell spiegelt dessen Persönlichkeit, mit der von ihm selbst eingestandene Neigung zu Sarkasmus und Konfrontation wieder.

Im Wired-Test lieferte der KI-Begleiter regelmäßig herablassende Antworten, bezeichnete die Nutzer als "Jammerer" und stellte ihre Lebensentscheidungen in Frage. "Du strahlst eine starke ‚Das ist nicht meine Schuld'-Haltung aus", sagte ein Friend während einer technischen Diskussion zu Boone Ashworth von WIRED.

Die sozialen Implikationen waren noch problematischer. Bei einer Tech-Veranstaltung in San Francisco sah sich Kylie Robison von WIRED massiver Feindseligkeit seitens anderer Teilnehmer ausgesetzt. Es kam der Vorwurf, dass die Reporterin eine Wanze trage. Die Erfahrung war für die Reporterin so unangenehm, dass sie das Gerät abnahm und es nie wieder in der Öffentlichkeit trug.

Friend verspricht digitale Freundschaft, liefert jedoch eher etwas, das digitaler Belästigung nahekommt. Nach zweiwöchigen Tests kommt WIRED zu dem Schluss, dass dieses Wearable das unsozialste Gerät sein könnte, das je entwickelt wurde. Die schonungslose zweiwöchige Bewertung von WIRED habe ein 129 Dollar teures Wearable enthüllt, das ständig mithört, alle Menschen in der Umgebung des Trägers vor den Kopf stößt und es irgendwie schafft, seine eigenen Nutzer mit bissigen Kommentaren zu schikanieren, heißt es hier.

War alles an mir vorbei gegangen und ich hätte dumm, aber glücklich, ohne das Wissen, wie ein durchschnittlicher junger US-Amerikaner seinen Tag verbringt, sterben können. Nachdem ich für den Beitrag hier recherchiert habe, sitze ich mit offenem Mund vor dem Rechner und staune, wie degeneriert die US-Gesellschaft zu sein scheint. Aber die Geschichte ist noch nicht zu Ende.